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Existen diversas formas de preparar carnes con excelencia: algunas son más tradicionales, mientras que otras sirven para propósitos específicos. De la misma manera, existen varios tipos de parrillas. La elección ideal dependerá del perfil y del nivel de conocimiento técnico y de exigencia de quien vaya a comandar el asado. Conocer cómo funciona cada una es el primer paso para descubrir cuál se adapta mejor a sus necesidades y tomar una decisión acertada.
Parrilla a carbón: tradición global
Con el dominio de las técnicas del fuego, se puede afirmar que el asado se inició en la prehistoria. El ser humano notó que, una vez asada, la carne se volvía más sabrosa, tierna y conservada. Por ese motivo, la parrilla a carbón es, con diferencia, la más consolidada.
El humo generado por la combustión del carbón vegetal produce un sabor ahumado intenso, ideal para quienes valoran el sabor tradicional del asado. Cortes como picanha, costilla, longaniza y pollo son recomendados para estos equipos, que pueden ser portátiles, de albañilería o metálicos.
Este tipo es ideal para ambientes exteriores y ocasiones más prolongadas, ya que el proceso de preparación es un poco más largo. En la región del Pampa brasileño, en Rio Grande do Sul, los parrilleros son conocidos por sus técnicas en la preparación tradicional de la carne, convirtiendo la práctica en popular para el resto del país. Luciano, presentador del canal O Luxo do Gaúcho, compiló los principales errores cometidos por parrilleros principiantes.
Parrilla a gas: la “favorita” de los condominios
Óptimas opciones para balcones, apartamentos y uso frecuente, las parrillas a gas funcionan con bombona o con instalación de gas (GLP o natural). Una de sus ventajas es el encendido más rápido y el control preciso de la temperatura; muchas de ellas ya cuentan, incluso, con un termómetro incorporado.
Además, generan menos humo y suciedad que las parrillas a carbón. Se trata de una opción para quienes buscan preparar hamburguesas, pinchos, verduras y carnes magras con practicidad y rapidez.
Parrilla eléctrica: enfoque en alta precisión
Al igual que las parrillas a gas, las eléctricas también tienden a ser compactas y fáciles de usar. Producen aún menos humo. Ciertos modelos tienen bandeja de agua para minimizar las emisiones, lo que las convierte en excelentes soluciones para quienes viven en apartamentos pequeños pero no renuncian a un asadito en familia.
Una de sus principales características es el control de la temperatura mediante termostato. Esto significa que cortes finos, verduras y pescados que requieren condiciones específicas para quedar bien preparados están indicados.
Parrilla (Argentina/Uruguay)
Se trata de una parrilla a carbón, con brasas separadas del alimento. Su principal diferencia con la tradicional es que la cocción exige la preparación de brasas vivas, que se producen cuando los carbones están completamente encendidos, presentando un color rojizo intenso.
Su parrilla inclinada posee canaletas para escurrir la grasa, además de permitir una cocción lenta y uniforme. Otra ventaja es que, pese a la combustión, la brasa viva genera poco humo.
La estructura de la parrilla argentina es robusta, generalmente de albañilería o hierro. Está indicada para cortes altos y carnes nobles, como bife de chorizo, vacío y asado de tira. Sin embargo, requiere tiempo y atención, pues implica toda una ritualidad para que el resultado sea satisfactorio.
Pit Smoker: estilo americano
La pit smoker utiliza leña o carbón para la ahumación indirecta de cortes como brisket, costilla de cerdo, pulled pork y pollo ahumado. Una de sus características es la cocción a baja temperatura durante varias horas.
Posee una cámara de humo separada de la carne: esto produce un sabor profundo y una textura extremadamente tierna. No obstante, no está indicada para preparaciones rápidas, dado que su naturaleza garantiza lo contrario.
Muchos programas de televisión que transmiten competencias de asados al estilo texano muestran estos equipos. Son bastante grandes y requieren mucho espacio para ser operados. Los entusiastas de las pit smokers pueden consultar algunos consejos de profesionales en este vídeo elaborado por el canal Eater.
Además de la elección de la parrilla, existen diversos accesorios que pueden contribuir a una experiencia diferenciada. Pero el asado perfecto comienza con la elección de la mejor carne y el punto correcto. Trucos simples o incluso una buena marinada pueden elevar aún más el nivel de la preparación, ¡convirtiéndola en digna de un chef!