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Las nuevas directrices alimentarias de Estados Unidos marcan un giro importante en la forma en que se orienta la alimentación en el país. Tras décadas basadas en un modelo nutricional formulado en los años 1990, el gobierno estadounidense anunció una revisión de su política alimentaria federal, con mayor énfasis en alimentos integrales y en el protagonismo de las proteínas de alta calidad, incluida la carne.
La actualización fue presentada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y está detallada en el sitio oficial Real Food, creado para comunicar los fundamentos de la nueva directriz.
Crisis de salud pública impulsa cambio
Según el gobierno de EE. UU., la reformulación responde a un escenario preocupante de salud pública. El país enfrenta altas tasas de enfermedades crónicas asociadas a la alimentación, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. Este contexto llevó a la revisión del modelo alimentario adoptado desde 1992, periodo en el que la pirámide alimentaria priorizaba el consumo elevado de carbohidratos, y coincidió con la expansión del consumo de alimentos ultraprocesados.
De acuerdo con la publicación de Real Food, el objetivo de la nueva política es recolocar la llamada “comida de verdad” en el centro de las comidas, promoviendo patrones alimentarios basados en alimentos reconocibles, mínimamente procesados y nutricionalmente densos.
Proteínas como base de las comidas
Uno de los puntos centrales de la nueva directriz es la orientación de que las comidas deben priorizar proteínas de alta calidad, combinadas con grasas saludables procedentes de alimentos integrales. El sitio oficial destaca fuentes tanto animales como vegetales, incluidas carnes, huevos, mariscos, lácteos enteros, frutos secos, semillas, aceitunas y aguacates.
Según el argumento presentado por el gobierno estadounidense, las proteínas y los vegetales forman la base de las comidas porque contribuyen a la salud muscular, al funcionamiento metabólico, a la salud intestinal y a niveles de energía más estables, además de favorecer la sustitución natural de alimentos ultraprocesados. La meta de proteína diaria pasó a ser de ~1,2–1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal. Todo este cambio representa una ruptura con décadas de recomendaciones que situaban a los carbohidratos como eje central de la dieta.
Lo que el gobierno llama “comida de verdad”
Otro concepto clave de la nueva directriz es la definición de “real food” u “comida de verdad”, en portugués. Comer comida de verdad significa optar por alimentos integrales o mínimamente procesados, reconocibles como comida, preparados con pocos ingredientes y sin adición de azúcares, aceites industriales, aromatizantes artificiales o conservantes.
En este contexto, la carne aparece como un alimento naturalmente alineado con este concepto, por su densidad nutricional y por aportar proteínas completas, además de micronutrientes esenciales.
La carne como parte de la solución nutricional
Al incluir explícitamente a las carnes entre las fuentes prioritarias de proteína y grasa saludable, las nuevas directrices reposicionan el debate nutricional al enfatizar la calidad, la densidad nutricional y un menor grado de procesamiento, en lugar de enfoques centrados únicamente en macronutrientes aislados. El cambio también señala un nuevo paradigma alimentario en Estados Unidos, con potencial impacto en políticas públicas, programas de alimentación institucional y discusiones internacionales sobre salud y nutrición.
Fuentes de referencia: