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Crecer sin expandirse. Aunque a primera vista la frase parezca una paradoja, refleja el desafío global de garantizar alimentos para una población creciente sin abrir nuevas áreas productivas. Es el famoso hacer más con menos.
Según la Embrapa, “la adopción de tecnologías en la ganadería brasileña proporcionó la modernización del sector con incremento de la producción y de la productividad, sobre bases sostenibles. En los últimos 40 años, […] la producción de carne bovina aumentó 4 veces.”
Esta evolución también responde a las transformaciones en los entornos regulatorio y comercial del agronegocio internacional, como la Ley Antidesmatamiento de la Unión Europea (EUDR), que impone exigencias socioambientales más rigurosas para la comercialización con países europeos, además de la mayor presión por sistemas productivos más rastreables, eficientes y sostenibles procedentes de Estados Unidos y del Este Asiático. Es en ese escenario que el desempeño de la ganadería brasileña pasó a depender no solo del volumen exportado, sino de la capacidad de cumplir estándares más altos de calidad, transparencia e impacto ambiental, lo que posibilitó el posicionamiento del sector brasileño incluso en el segmento de carnes premium, como destaca el Director de Compras de Ganado Latam de Minerva Foods, Fabiano Ribeiro Tito Rosa. “La fuerza de la carne premium brasileña no está solo en la genética de los animales o en la diversidad de sistemas de producción, que van del confinamiento tecnificado a la cría a pasto con rastreabilidad de los proveedores directos e indirectos, sino también en la capacidad del sector de alinear productividad, sostenibilidad e innovación. Ese trípode es hoy el verdadero pasaporte para los mercados internacionales”.
El trípode de la nueva ganadería que posiciona a Brasil en el mercado global de carne premium
Con el segundo mayor rebaño bovino del mundo en 2024, según datos del IBGE divulgados el año pasado, Brasil ocupa una posición central en esta transición productiva. El trípode estratégico formado por productividad, sostenibilidad e innovación ha cambiado la forma en que el país produce carne bovina, incluso con alta competitividad en el segmento premium, y demuestra cómo eficiencia y preservación ambiental pueden ir de la mano.
Productividad: más carne sin ampliar el pasto
La ganadería brasileña atraviesa una transición profunda, abandonando el empirismo, el antiguo “olfato” o “a ojo”, para adoptar una gestión basada en evidencias, indicadores económicos e inteligencia de mercado. De ese modo, el productor deja de ser solo un “dueño de la tierra” para convertirse en un gestor de datos y empresario rural, consolidando un modelo donde la eficiencia operativa deja de ser un diferencial para convertirse en una condición mínima.
El concepto de “bovino de ciclo corto” (animales que alcanzan el peso de faena en menos tiempo) permitió a Brasil aumentar la producción sin expandir el área de pastos, según el informe de la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carnes (ABIEC). Esto significa que, incluso manteniendo o reduciendo el espacio utilizado para la producción, el país ya puede escalar el volumen según las necesidades. Esta ganancia de eficiencia está directamente ligada a la recuperación de pastos degradados, al mejoramiento genético del rebaño y a la intensificación del manejo.
Tecnologías como la inseminación artificial y la selección genómica, por ejemplo, garantizan animales con mejor marmoleo (grasas intramusculares responsables de la ternura y el sabor), características cada vez más valoradas en los mercados premium. Al mismo tiempo, prácticas como la rotación de pastos ayudan a preservar el suelo, aumentar la productividad y reducir el costo por arroba producida.
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Sostenibilidad ambiental, social y económica
El segundo pilar de la nueva ganadería está en la capacidad de demostrar el origen de la producción y reducir impactos ambientales a lo largo de la cadena productiva. Los softwares de monitoreo por satélite permiten amplia rastreabilidad, contribuyendo a que los frigoríficos verifiquen el origen de cada animal y combatan la triangulación de ganado procedente de áreas ilegales.
Otro destaque es el sistema de Integración Cultivo-Ganadería-Bosque (ILPF), que se ha convertido en la vitrina de la “ganadería de bajo carbono”, al combinar árboles, pastos y actividades agrícolas en la misma área. Un estudio realizado por Embrapa Pecuária Sudeste concluyó que el carbono secuestrado por los árboles y el suelo puede compensar emisiones de metano equivalentes a más de dos bovinos adultos por hectárea. La presencia de árboles resulta en mayor confort térmico para los animales, por la sombra.
Estas prácticas han contribuido a consolidar la imagen de la llamada ganadería de bajo carbono, cada vez más valorada por consumidores y reguladores internacionales.
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Innovación – tecnología y gestión de punta a punta
La “Agtech” (Tecnología Agropecuaria) brasileña sufrió cambios sustanciales a lo largo de los años hasta llegar al concepto de ganadería 4.0, en la que la conectividad es protagonista, posibilitando el uso de herramientas y sistemas integrados, la automatización y la ganadería de precisión, fundamentada en datos e información en tiempo real, con alto grado de certeza.
El uso de softwares de gestión financiera y operativa en confinamientos, por ejemplo, aumenta la eficiencia técnica de los productores, permitiendo que produzcan más arrobas con la misma cantidad de insumos en comparación con quienes no utilizan esas herramientas.
El Sistema Automático de Pesaje en Campo con Envío Remoto de Datos (BalPass), desarrollado en cooperación por Embrapa, COIMMA y la Universidad Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) es otro ejemplo. La báscula permite el pesaje individual sin que el animal tenga que quedarse parado, lo que evita cambios en el comportamiento del animal.
El avance tecnológico incluye el uso de inteligencia artificial en el manejo del rebaño. Sistemas basados en algoritmos analizan datos comportamentales de los animales y ayudan a predecir problemas de salud incluso antes de la aparición de síntomas clínicos, permitiendo intervenciones más rápidas y precisas, según explica el portal Agropecuaria de Precisión. En fincas inteligentes, situaciones que antes parecían futuristas ya son realidad con el uso combinado de robots y sensores, lo que permite automatizar procesos rutinarios, como la verificación de bebederos.
En el sector industrial, la innovación se materializa, por ejemplo, en el uso de sensores e inteligencia artificial para garantizar la calidad de la carne y el acabado de grasa ideal de las piezas, ya sea dentro del frigorífico o en el campo, donde cámaras inteligentes miden la curva de acabado de grasa del animal en tiempo real, garantizando que el producto entregado al frigorífico cumpla los estándares de calidad industrial.
Este movimiento ya es una realidad en grandes operaciones. En Minerva Foods, la inteligencia artificial se aplica directamente en la línea de producción para cualificar y estandarizar el producto. Cámaras instaladas en las unidades capturan imágenes de las canales en tiempo real, mientras algoritmos clasifican los cortes con un alto grado de precisión. La tecnología aumenta la exactitud en la evaluación de la calidad de las canales y transforma el proceso en una fuente continua de datos, permitiendo identificar patrones entre proveedores, variaciones regionales del ganado y posibles desvíos operativos, con impacto directo en la toma de decisiones a lo largo de toda la cadena.
Este avance tecnológico y productivo también se refleja en el desempeño comercial del sector. Según datos compilados por el Portal DBO a partir de la Secretaría de Comercio Exterior (Secex), las exportaciones brasileñas de carne bovina alcanzaron 235,9 mil toneladas en febrero de 2026, récord histórico para el mes y que representa un crecimiento del 23,9% respecto al mismo período de 2025. En términos de ingresos, los embarques sumaron US$ 1,33 mil millones, impulsados por la diversificación de mercados y por la consolidación de la carne brasileña en destinos exigentes.
Otra línea relevante es el Plan Nacional de Trazabilidad Bovina, que prevé la ampliación progresiva de la identificación individual del rebaño hasta 2032 mediante aretes electrónicos con tecnología RFID (Identificación por Radiofrecuencia) y chips inviolables. La medida busca fortalecer la transparencia de la cadena productiva y cumplir las exigencias sanitarias y ambientales del comercio internacional.
Es esa convergencia entre productividad, sostenibilidad y tecnología digital la que permite al país sostener el trípode de la nueva ganadería, haciendo que los productos brasileños sean más competitivos y escalables en un mercado global cada vez más exigente y permitiendo un posicionamiento estratégico en los mercados premium.
Fuentes de referencia:
- Beef Report 2025 | Perfil de la Ganadería en Brasil – ABIEC
- EUDR
- Exportaciones brasileñas de carne bovina alcanzan 235,9 mil t en feb/26, un récord para el mes
- ILPF: productividad, resiliencia e ingresos en el campo
- Inteligencia Artificial en la Ganadería: cómo la IA está revolucionando la productividad, la salud animal y la sostenibilidad en el campo
- Sistema con árboles neutraliza emisiones de metano de más de dos bovinos por hectárea – Portal Embrapa
- Valor de la producción de la ganadería y la acuicultura llega a R$ 132,8 mil millones en 2024, con récords en las producciones de leche, huevos de gallina y miel | Agencia de Noticias
