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“La mujer siempre estuvo ahí, en realidad. No es ahora que ella comenzó a ser del agro. Solo que (se quedaba) mucho en ese papel paralelo, en la sombra.” Esa frase ayuda a entender por qué, aun con una historia familiar ligada a la ganadería por cuatro generaciones, Stéphanie Ferreira Gobato escogió otro camino para “volver” al campo: no por la nostalgia de la hacienda como vacaciones, sino por la inquietud ante lo que veía a su alrededor. Pasto degradado, sequía repetida año tras año y una ganadería que, para ella, necesitaba ser tratada como empresa. “Si eso allí pagó mis estudios hasta entonces, era ahí donde necesitaba profesionalizar.” De esa molestia nació la decisión de estudiar agronomía.
La “niña” con la mochilita en la sala de productores
Ingeniera agrónoma, Stéphanie trabaja en gestión y desarrollo sostenible para la ganadería de carne a través de su empresa. Es egresada de los programas para formación de liderazgos del agronegocio CNA Jovem y Líder MS. Forma parte de la directiva del Sindicato Rural de Três Lagoas/MS y del Sistema Famasul – Federación de Agricultura y Ganadería de Mato Grosso do Sul. Hoy preside la Comisión Nacional de las Mujeres del Agro de la Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil (CNA) y participa en el Programa Portavoces del Agro. Además de emprender en el agro, es comunicadora y conferencista en defensa del sector, de la representatividad y del desarrollo de liderazgos.
Si hoy ocupa espacios institucionales de liderazgo, insiste en recordar el comienzo: el momento en que, a los 22 años, entró en una sala con cerca de 20 productores rurales para conducir una capacitación. “Imagínate: el productor y una niña enseñando.” Describe la escena casi con humor. Los participantes esperaban “al ponente”, y entonces llegaba ella con su “mochilita”, anunciando: “Vamos a comenzar la capacitación.”
El choque fue menos técnico que simbólico: credibilidad, edad, género. “Mujer, joven… nadie pone mucha credibilidad en lo que vas a hacer.” Y fue allí donde comenzó a construir método, no solo conocimiento. “Mirar a los ojos”, dice. Mano firme al saludar. Y un aprendizaje que se convirtió en regla para el resto de su carrera: la escucha viene antes del posicionamiento. “Una de las cosas que más me ayudó fue lo inverso: aprender a escuchar.”
Credibilidad: el obstáculo invisible
Cuando Stéphanie habla de los cuellos de botella para las mujeres en el agro, pasa rápido por los discursos hechos y apunta a un tipo de barrera menos visible: la prueba constante de confianza.
Para ella, la credibilidad se construye con lectura del entorno, autoconocimiento y estrategia. Al principio, por ejemplo, se daba cuenta de que hablaba rápido como forma de defensa, porque pensaba que alguien podía interrumpirla. Hoy intenta ser más objetiva para no ser interrumpida. “Necesito entender cuáles son esos gatillos.”
El punto, sin embargo, no es “cambiar al otro”. Es ocupar el espacio con claridad sobre por qué estás ahí. “Estoy aquí porque tengo competencia y porque querían escuchar lo que estaba diciendo.”
Dentro y fuera del portón: dos frentes, un mismo desafío
En su visión, hay dos arenas diferentes. Una es dentro del portón: la mujer está cada vez más presente en la gestión, en la administración, en la organización de números, informes y procesos, y también liderando equipos. Otra es fuera del portón: el sistema institucional, donde se deciden representaciones, prioridades y agendas del sector.
Y es precisamente ahí donde, según Stéphanie, comienza a “cambiar la clave”: cuando la mujer se reconoce como productora y también como asociada y liderazgo. Cuenta que, en el Censo Agropecuario de 2017, Brasil registró 19% de mujeres al frente de propiedades rurales — pero que aún existe duda sobre cómo ese dato captó realidades distintas (mujeres que administran, esposas que también se consideran productoras, sucesiones familiares).
El giro que no fue “bonito” — pero fue decisivo
Cuando la conversación llega a la familia, Stéphanie Ferreira desmonta una expectativa común: la de que la sucesión siempre ocurre con armonía. “Mi historia de sucesión todavía se está construyendo.”
Cuenta que, cuando su abuelo dividió las tierras y su madre recibió una parte, el mensaje fue directo: “Tu lugar es en grandes multinacionales, no es para que vuelvas a la finca.” La hacienda, en ese entendimiento, no daría “carrera exitosa”.
La respuesta de Stéphanie fue abrir su propio camino, creando su empresa. Y lo que vino después no fue liviano: proyectos de recuperación y manejo de pasturas, abonado, cercas, cal, replantado, formación del equipo, explicar “altura de entrada, altura de salida” (parámetros de manejo para definir cuándo entran y cuándo deben salir los animales de una pastura, en función de la altura de la vegetación). De nuevo, ella era “una niña con cara de niña” proponiendo cambios para quienes llevan años allí. Pero fue allí donde todo empezó, como ella misma dice: construir conexiones, escuchar mucho y entregar resultados.
Las referencias de Stéphanie Ferreira: cimientos y influencias que moldean
Al mismo tiempo, nombra el cimiento femenino de su propia historia: “100% gracias a mi abuela”. La abuela aparece como figura de resistencia silenciosa — la mujer que sostuvo la vida en el Cerrado “sin agua, sin energía”, durmiendo sola en la finca, mientras el abuelo viajaba tras el ganado. “Fue una mujer guerrera. Siempre fue quien cuidó de todos.”
Ya dentro del ámbito institucional, la experiencia en la Comisión Nacional también amplió su repertorio: “me sacó de mi burbuja y me hizo conocer un Brasil muy diferente del que yo imaginaba.” Para ella, hay “muchas mujeres excelentes por ahí”, con historias y legado.
Liderazgo que no paga cuentas — y aun así sucede
Aquí es donde el “altruismo” de Stéphanie se hace más concreto, sin necesidad de adjetivos: explica que actuar en el liderazgo institucional a través de los sindicatos rurales “es un trabajo, pero no nos pagan por ello”. Es voluntario. ¿Por qué?
Porque, en su visión, la defensa de la clase no ocurre sola. Cita que la CNA monitorea miles de proposiciones en el legislativo y que muchas tienen potencial de impacto negativo para el productor rural, y, por eso, es preciso tener liderazgos ocupando esos espacios. “Si no, tu voz nunca será escuchada.”
Sabe que ese llamado es pesado, especialmente para mujeres que ya cargan casa, hijos, carrera y hacienda. Aun así, mantiene la provocación: “Además de cuidar, ¿me estás diciendo que todavía tengo que mirar por lo colectivo? Sí. ¡Eso es!”
No como romantización, sino como elección: aceptar la imperfección, reconocer que no se puede equilibrarlo todo “bonitamente” y seguir.
“Ten claridad sobre quién eres”
Stéphanie Ferreira resume su estrategia en dos líneas: firmeza en las raíces y lectura del escenario. “Ten claridad sobre quién eres y no dejes de ser quien eres. Pero sabe mirar, entender las entrelíneas y, estratégicamente, posicionarte para lograr el objetivo común.”
Su historia, entre la “niña con la mochilita”, la consultoría técnica, el liderazgo institucional y la maternidad reciente, no trata de ocupar espacio por cuota. Trata de ocuparlo porque aporta, porque suma y porque elige representar, incluso cuando eso no viene acompañado de remuneración. Para ella, ese es el punto que debe quedar: la mujer siempre estuvo en el agro. La diferencia es que ahora ella quiere, y tiene, más voz.
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