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Antes que el vino, llegaron el arroz, el ganado y una relación con el campo que ya atraviesa cuatro generaciones. En la familia Pötter, preservar las raíces no significa repetir los caminos de quienes vinieron antes, sino abrir nuevos sin perder de vista aquello que los une. Es de ese encuentro entre legado y renovación que el negocio familiar se viene transformando.
La historia en la Pampa Gaúcha comienza en 1948, cuando el padre de Valter Pötter, Walter Germano Pötter, llegó a Dom Pedrito para cultivar arroz y, más tarde, incorporó la ganadería. Valter se incorporó al negocio después de graduarse, en 1971, y profundizó la diversificación, con nuevos cultivos, pasturas cultivadas y una ganadería más intensiva.
Fue ese espíritu de experimentación y emprendimiento el que abrió espacio para que sus hijas también dejaran su huella. Graduada en Agronomía, Gabriela propuso plantar uvas, algo bastante diferente de lo que hacía la familia. Comenzaron con apenas media hectárea. El área creció, llegaron los primeros vinos y los premios, que impulsaron la inversión en una estructura propia. “Todo paso a paso”, resume Valter.
La capacidad de cambiar también aparece en la relación con la tierra. “Si uno se cría en el campo, nace en el campo, se queda con amor, se queda con raíces”, dice Valter. Con el tiempo, ese vínculo también trajo la percepción de que era necesario revisar las prácticas. Esa inquietud llevó a la familia a estar entre las primeras de la región en instalar paneles solares, hace cerca de dos décadas. Hoy, la energía generada abastece a la ganadería, la industria y las viviendas, y el excedente se envía a la red. En 2025, Guatambu se convirtió en la primera bodega de Brasil con balance de carbono negativo: las remociones de carbono superan las emisiones de gases de efecto invernadero de su operación.
Hay además un principio que Valter se empeña en transmitir: la dedicación, el conocimiento y el trabajo realizado con inteligencia constituyen la base para alcanzar los objetivos profesionales. Es una convicción que atraviesa su trayectoria y ayuda a explicar a una familia que valora la experiencia de quienes vinieron antes sin dejar de aprender, probar y cambiar.
Mariana considera que la apertura de su padre a las ideas de los más jóvenes es una de las razones por las que ella y sus hermanas encontraron motivación para regresar después de estudiar y, en su caso, incluso trabajar fuera de la empresa familiar. Graduada en Psicología, encontró en la gestión de personas y el enoturismo una manera de aportar sus propios conocimientos al negocio.
Pero los vínculos y los valores familiares también pesaron en esa elección. Mariana vivió en la estancia hasta los nueve años y conserva los recuerdos de una infancia que define como “libre”, entre juegos en el monte y picnics improvisados. “Aquí me siento como en casa”, cuenta. Hoy, ella y sus hermanas buscan brindarles a sus hijos parte de esas mismas experiencias, incluido el hábito de reunir a la familia los domingos para almorzar en la estancia. “Estos valores son muy fuertes y se transmiten de generación en generación”.
En la familia Pötter, por cierto, la frontera entre esos valores y la manera de conducir los negocios es tenue. En los negocios, “cada uno tiene sus características y nos complementamos”, dice Mariana. Para Valter, esta construcción pasa por la “unión”, la “convivencia” y el “respeto”.
Así fue como Valter recibió la respuesta tan ambiciosa como infantil de su nieta, de apenas 4 años, cuando el tema entre los primos era la carrera profesional: ¡el futuro es la Luna! “Entonces, vamos a invertir en la luna”, dijo el abuelo, celebrando la respuesta.
Por ahora, nadie necesita decidir qué lugar ocupará en la historia de la familia. Primero vienen la convivencia, los recuerdos y el sentimiento de pertenencia. Después, cada uno podrá encontrar su propio camino. Así, las raíces siguen firmes, sin impedir que nuevas ramas encuentren hacia dónde crecer. Y, por lo visto, ni siquiera la Luna será el límite.
