Compartir
La disputa por el presupuesto de las familias brasileñas dejó de darse solo entre distintos tipos de proteínas. En un escenario de ingresos presionados, las apuestas deportivas, los altos intereses y el endeudamiento influyen en la decisión de compra del consumidor. Al mismo tiempo, tendencias potencialmente favorables al consumo de proteína, como el avance de las plumas para adelgazar, cuyos usuarios suelen recibir la recomendación de aumentar la ingesta proteica para preservar la masa muscular durante la pérdida de peso, revelan otro desafío: transformar ese interés creciente en consumo efectivo de carne vacuna, y no solo de suplementos proteicos.
Estas fueron algunas de las reflexiones presentadas durante el panel Tendencias y Perspectivas de Mercado, realizado en Tecnocarne, en São Paulo, que reunió al Gerente de Mercado de la Asociación Brasileña de Proteína Animal (ABPA), Gabriel Morelli Ribeiro; al Gerente de Inteligencia de Mercado de la Asociación Brasileña de las Industrias Exportadoras de Carnes (ABIEC), Luc Vian; y a la fundadora y CEO de Território da Carne, Andrea Mesquita.
De la sartén al whey: la carne necesita aprender a comunicarse mejor
Para Luc Vian, factores que van más allá del universo alimentario pasaron a influir en el consumo de proteínas en el país.
Los principales costos dentro del comercio minorista son la proteína y, dentro de casa, también. Estamos atravesando un problema serio de redirección de ingresos hacia las apuestas, que supera el concepto de proteína.
Afirmó.
Gabriel Morelli Ribeiro también destacó que “además de esa redirección de ingresos hacia las apuestas online, el momento de Brasil, de endeudamiento y altas tasas de interés, ha drenado la capacidad de compra del consumidor brasileño”, y mencionó la expectativa de que las políticas públicas puedan contribuir a revertir ese cuadro y ayudar a las familias a mantener su patrón alimentario.
Por otro lado, el aumento del uso de las plumas para adelgazar como tratamiento de la obesidad está incentivando el interés por proteínas de alta calidad. Sin embargo, ponen de relieve otro desafío para la cadena de la carne: adaptarse a un consumidor que valora cada vez más la practicidad y la conveniencia. “La gente prefiere un whey antes que freír un bistec y ensuciar la cocina”, observó Vian. Para el ejecutivo, aunque el consumo de proteína está ganando relevancia entre determinados grupos, sobre todo usuarios de medicamentos para bajar de peso, el patrón de consumo tiende a privilegiar soluciones listas o de preparación rápida.
Para Andrea Mesquita, fundadora y CEO de Território da Carne, la dificultad no está solo en el producto, sino en la forma en que se presenta al consumidor. “La cadena de proteína, desde el origen, es poco ‘sexy’”, provocó. “Un whey protein se vende a R$ 200 el kilo y nosotros sufrimos para vender un kilo de carne por R$ 40. ¿Dónde estamos fallando?”, preguntó.
En la evaluación de la ejecutiva, la experiencia de compra sigue siendo poco amigable. El consumidor se enfrenta a distintos cortes y necesita comprender por su cuenta las características, aplicaciones culinarias y formas de preparación.
Andrea también llamó la atención sobre limitaciones regulatorias que dificultan la comunicación de atributos nutricionales.
En la etiqueta está la regulación del MAPA, que es excelente, pero yo no puedo poner ‘alto contenido de proteína’. Tal vez eso me ayudaría a vender la carne en lugar de un ultraprocesado.
Para ella, hay espacio para que la cadena trabaje de forma más coordinada en la promoción de la carne vacuna, como ya ocurre en otros países. En Estados Unidos, por ejemplo, parte de los recursos generados en cada transacción que involucra arrobas comercializadas se destina a iniciativas colectivas de promoción de la cadena de la carne.
Tenemos que superar ese valor percibido. Así, todos van a ganar más.
El mercado interno es una oportunidad poco explorada
Aunque Brasil ha desarrollado capacidad para atender mercados internacionales con exigencias específicas de cortes, estándares sanitarios y preferencias culturales distintas, cerca del 65% de la carne vacuna producida en el país sigue destinándose al mercado doméstico. Los panelistas recordaron, sin embargo, que los mercados interno y externo no operan necesariamente en competencia directa. Cada destino absorbe diferentes partes del animal y contribuye al equilibrio económico de la cadena, permitiendo un mejor aprovechamiento de la res y una mayor dilución de costos a lo largo de la producción.
En el caso de la carne de pollo, Gabriel Morelli Ribeiro citó el ejemplo de la pata de gallina, poco consumida en Brasil, pero valorada por el mercado chino. Antes de las exportaciones, ese producto se destinaba a la fabricación de harina para alimentación animal. “Con la posibilidad de exportar y tener un rendimiento extra entrando, disminuyen los márgenes necesarios para otros cortes y estos terminan siendo incluso más competitivos”, explicó. Los menudillos destinados a África y a países del Sudeste Asiático cumplen un papel similar.
Para Andrea Mesquita, la misma estrategia utilizada para comprender los mercados importadores aún se aplica poco dentro del país. “Veo el trabajo muy bueno de las asociaciones yendo a esos mercados, abriendo diálogo, entendiendo las culturas del país y entendiendo el mercado. No ocurre lo mismo en el mercado interno, que está formado por los pequeños minoristas, que es con quienes convivimos todos los días”, afirmó.
La ejecutiva defendió que existe una oportunidad de acercar la industria y el comercio minorista, especialmente los pequeños establecimientos, de forma similar al trabajo realizado en la apertura y consolidación de mercados externos.
¿Será que entendemos a este pequeño comercio minorista como un impacto agrupado? La reflexión es entender cómo se organiza la industria, así como hace para el mercado externo, para que el mercado interno sea más vendedor, porque así también será más comprador.
Dijo.
La percepción de que todavía hay poco conocimiento sobre el mercado brasileño también fue compartida por los demás panelistas desde la perspectiva de la información sobre el consumidor final. Según Luc Vian, gran parte de las discusiones impulsadas por las entidades sectoriales se concentra en los mercados importadores y en las demandas de clientes internacionales. “El sector carece mucho de información”, afirmó. “Hoy no podemos simplemente entrar en un sitio web donde esa información esté lista y digerida.”
Gabriel Morelli Ribeiro observó que la situación es similar en los segmentos de aves y cerdos. Según él, aunque existen iniciativas puntuales para estimular el consumo y mejorar los envases, las acciones de marketing y posicionamiento siguen dependiendo, en gran medida, de las estrategias individuales de las empresas.
Las oportunidades también están fuera del país
El potencial de crecimiento del consumo de proteínas también crea oportunidades fuera del país. Según Luc Vian, aunque Europa haya adoptado políticas y discursos menos favorables al consumo de carne, otras regiones siguen ampliando su demanda de proteína animal. “Hoy el principal drive de crecimiento sigue siendo el Sudeste Asiático”, afirmó.
China, que ya representa cerca del 20% de la producción brasileña y aproximadamente la mitad de las exportaciones nacionales de carne vacuna in natura, demuestra cómo la cadena brasileña consigue responder rápidamente a las demandas de mercados específicos. Uno de los ejemplos es el llamado “buey China”, una categoría inexistente hace pocos años en el país y que se consolidó tras la definición de criterios objetivos relacionados principalmente con la edad de los animales.
Las proyecciones presentadas durante el panel indican que la producción global deberá crecer cerca de 10 millones de toneladas equivalente canal en los próximos diez años, siendo aproximadamente el 40% de ese incremento proveniente de Brasil.
En opinión de los panelistas, el país reúne condiciones favorables para atender una parte relevante de ese crecimiento. En las últimas décadas, la ganadería nacional avanzó en productividad justamente para competir con otras actividades agrícolas, intensificando sistemas productivos, ampliando el uso de tecnologías y reduciendo la edad media de faena de los animales.
Cuanto más grande es Brasil, mayores son los desafíos
La ampliación de la participación brasileña en el mercado internacional, sin embargo, también tiende a aumentar las presiones competitivas. “Cuanto más crece Brasil, más es amenazado por mercados competidores”, dijo Ribeiro.
En la evaluación del ejecutivo, parte de esas barreras va más allá de criterios estrictamente sanitarios.
Son obstáculos filosóficos mucho más que técnicos. Son barreras que no están en el Codex [Alimentarius, código alimentario global que estandariza normas de salud y seguridad para la importación/exportación de alimentos] y no están en ningún manual orientativo y técnico. Eso es para dificultar la competitividad de los frigoríficos brasileños por parte de naciones que nos ven como una amenaza.
Ribeiro sostiene que, en realidad, la proteína producida en Brasil no compite con la oferta local de los países importadores, sino que la complementa al atender demandas específicas de cortes y productos que no se producirían en cantidad suficiente en esos mercados.
La preocupación por la seguridad alimentaria refuerza esta tesis de complementación. En un escenario de crecimiento poblacional, limitación de la expansión de nuevas áreas cultivables y aumento de la demanda de proteína animal, los países con capacidad para elevar la productividad tendrán un papel estratégico en el suministro de alimentos de calidad para la población mundial. Para los panelistas, Brasil reúne condiciones para ocupar una parte relevante de ese espacio, transformando sus ventajas competitivas en acceso efectivo a los mercados.
Saber más: Tecnocarne: cómo las decisiones del pasto al plato impactan toda la cadena de la carne
